O Aeroporto Regional do Vale do Aço, também conhecido como o Aeroporto de Ipatinga, teve um crescimento de 37% no número de passageiros no último ano. O dado foi divulgado na última semana pela Infraero, que passou a fazer a gestão operacional do terminal, localizado em Santana do Paraíso, em outubro de 2023. A partir deste ano, o aeródromo começa a receber parte dos R$ 35 milhões de investimentos anunciados pelo Ministério de Portos e Aeroportos.
No ano passado, mais de 182 mil pessoas passaram pelo aeroporto regional, o que representa uma média diária de cerca de 499 passageiros por dia. O número de voos regulares, entre pousos e decolagens, aumentou de 2.652 para 3.403, de 2022 para 2023, um crescimento de 28%.
Para o prefeito de Ipatinga, Gustavo Nunes (PL), o aeroporto regional é um divisor de águas. “Ele faz com que a cidade fique mais atrativa economicamente e facilita muito a vida das pessoas, tanto no turismo quanto no contexto empreendedor, que seria no turismo de negócios”, afirma.
Segundo o prefeito, há uma expectativa muito grande para a ampliação do aeroporto justamente para aumentar o fluxo desses passageiros em Ipatinga. “Consequentemente aumenta até mesmo as receitas e investimentos na cidade. Além disso, existe um anseio muito grande por parte dos empreendedores do município, a instalação de hangares”, explica.
Nunes acredita ainda que, com a ampliação do aeroporto e do fluxo de passageiros, outra consequência positiva para os passageiros será o aumento da concorrência entre as companhias aéreas, o que pode levar a uma redução nos preços de passagens.
De acordo com a Infraero, a verba anunciada para o terminal será destinada para a realização de diversas melhorias a partir deste ano, como reforço e recuperação da pista de pouso, construção de novo terminal de passageiros e da nova seção contra incêndio, ampliação de pátio, implantação de infraestrutura para hangares e reforma da pista de táxi e do pátio de aeronaves existente.
A Infraero mantém, atualmente, 14 aeroportos no país, entre eles o Aeroporto de Santos Dumont, no Rio de Janeiro.
De acordo com o Ministério de Portos e Aeroportos (MPor), o aeroporto de Ipatinga foi classificado como prioritário no Plano Aeroviário Nacional (PAN) por sua relevância para o Estado. “A decisão da outorga do aeroporto faz parte da estratégia desenhada pelo MPor para o fomento da aviação regional. Vale ressaltar que o plano de investimentos do estado está em construção. Quando finalizado, o material será amplamente publicizado”, informou a pasta em nota.
Quatro voos diários para BH
Atualmente, apenas duas companhias aéreas operam no Aeroporto de Ipatinga: Azul e Voepass, com uma parceria com a Latam. Nos último ano, a Azul transportou 146 mil clientes, um aumento de 13% em relação a 2022. Nos últimos dez anos, cerca de 1,3 milhão de clientes já viajaram de ou para o destino.
A Azul oferece atualmente 33 voos semanais para o Aeroporto Internacional de Belo Horizonte, em Confins. Esses voos estão distribuídos ao longo de toda a semana, com cinco voos diários de segunda-feira a domingo, nos horários de 6h40, 9h40, 12h40, 15h40 e 19h25. Da mesma forma, os voos de retorno partem da capital mineira para Ipatinga nos mesmos dias, com horários de partida às 9h05, 12h05, 15h05, 18h50 e 22h45. Há passagens a partir de R$ 625 o trecho.
Os voos da Voepass, operados com a Latam, são diários e partem de de Ipatinga (IPN) com destino à Congonhas (CGH) de segunda a sexta, às 5h20 (com chegada prevista às 7h25), de sábado às 5h10 (chegada 7h15) e de domingo às 5h (chegada às 7h05).
No sentido oposto, eles partem de CGH com destino à IPN de segunda à sexta às 19h (chegada às 21h), sábado às 19h05 (chegada 21h05) e domingo às 18h25 (chegada 20h25). Os clientes encontram voos de São Paulo para a cidade mineira por até R$ 210.
