Substância começa a agir após minutos de treino e reduz desconforto
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Antes de nos aprofundarmos no tema, vamos começar pelo básico: o que é essa tal de endorfina?
É um neurotransmissor e neuromodulador com ação analgésica natural, produzida pelo próprio organismo. Sua síntese ocorre no cérebro, principalmente no hipotálamo e na hipófise.
E qual é a sua função? Estimular áreas cerebrais associadas ao prazer e ao relaxamento, além de atuar no alívio da dor e do desconforto provocados, por exemplo, pela atividade física.
Falando nisso… O exercício físico é uma das principais formas de estimular a liberação de endorfina.
Como? Durante a prática da atividade física, o corpo passa por um estresse fisiológico que ativa a hipófise e estimula a síntese e a liberação de endorfina na corrente sanguínea, explica Carla Tavares, médica do esporte e diretora da Sociedade Brasileira de Medicina do Esporte e Exercício.
Sabe quando você não está muito animado para ir à academia, mas decide treinar mesmo assim e, ao terminar, sente uma sensação de prazer e satisfação?
Esse é um exemplo de como a endorfina pode atuar no organismo.
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Existem exercícios que liberam mais? Sim, na verdade, diferentes modalidades podem estimular a produção da substância, desde uma caminhada até um treino mais intenso.
O que muda é a quantidade liberada, que depende da intensidade da atividade e do nível de estresse fisiológico provocado no corpo, explica Tavares.
Por isso… exercícios aeróbicos de intensidade moderada a alta, treinos intervalados de alta intensidade, tipo o HIIT, e sessões de musculação com cargas elevadas estão entre os que mais estimulam essa liberação.
Qual o timing? Não existe um período exato, mas, de acordo com Tavares, a liberação começa a ocorrer após 20 a 30 minutos de atividade física contínua.
Em modalidades de intensidade muito elevada, porém, esse processo pode começar ainda mais cedo, em cerca de 10 a 15 minutos.
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Até mesmo nos sedentários? Sim, a substância é produzida desde a primeira sessão de exercícios.
Outra função da substância durante a atividade física é contribuir para a redução da percepção da dor e do desconforto associados ao esforço.
Mas… Tavares alerta que a endorfina não atua sobre aquela dor muscular que costuma aparecer entre 24 e 48 horas depois do exercício.
Nesse caso, o desconforto está relacionado a microlesões nas fibras musculares provocadas pelo esforço físico.
Atenção: dores que limitam os movimentos ou que continuam aumentando não devem ser encaradas como um sinal de que o corpo está liberando mais endorfina. Pelo contrário, um médico precisa avaliá-las.
Por quê? Segundo Tavares, esse tipo de desconforto pode indicar uma lesão ou uma condição como a canelite, que exige investigação e acompanhamento adequado.
Além dos exercícios… Outras atividades que também estimulam a liberação de endorfina são aquelas que proporcionam sensações de prazer e bem-estar, como:
Convívio social: estar entre amigos, dançar e praticar esportes coletivos.
Momentos de lazer: ter conversas agradáveis e relações sexuais.
E os alimentos? Não há evidências científicas sólidas de que algum alimento específico estimule a liberação de endorfina, afirma o endocrinologista Jayme Mendonça Ramos, do Hospital Sírio-Libanês.
A sensação de bem-estar após comer algo de que você gosta pode estar relacionada a outros neurotransmissores, como a serotonina e a dopamina. Por isso, é comum confundir seus efeitos, explica o médico.
Por falar nisso… A endorfina faz parte do grupo de substâncias popularmente conhecidas como "hormônios da felicidade", ao lado de:
Serotonina: atua na regulação do humor, do sono, do apetite e da estabilidade emocional. Por essa razão, é um dos principais alvos dos medicamentos antidepressivos, afirma Ramos.
Dopamina: está associada aos circuitos de recompensa e à motivação. Já falamos por aqui sobre como equilibrar esse neurotransmissor de maneira saudável.
Ocitocina: também conhecida como "hormônio do amor", está ligada à formação de vínculos afetivos e às relações de confiança.
É verdade que…
…existem formas de suplementar endorfina?
Não há estudos clínicos rigorosos que demonstrem que substâncias manipuladas, como suplementos, sejam capazes de aumentar a endorfina no cérebro de maneira segura e eficaz, afirma Ramos.
…é possível medir os níveis de endorfina?
Não na prática clínica de rotina, já que a dosagem da substância não faz parte dos exames laboratoriais feitos em pessoas.
Embora seja possível realizar a medição, ela fica restrita principalmente aos laboratórios de pesquisa, afirma Fabio Moura, diretor da SBEM (Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia).
O médico explica que, mesmo que fosse possível medir a endorfina em um exame convencional, seria difícil interpretar o resultado.
Isso porque a substância é dinâmica, e seus níveis variam de acordo com as condições do organismo.
Além disso, não há necessidade de medir seus níveis, já que não existe uma condição biológica que impeça alguém de produzir endorfina.
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Fonte: Saúde Brasil