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Alexandre Garcia
Por Marlice Pinto Vilela
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Brasília
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02/05/2026 às 18:20
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O pré-candidato à Presidência Romeu Zema (Novo-MG) publicou, neste sábado (2), um vídeo nas redes sociais defendendo a ampliação das possibilidades de trabalho adolescentes. Para ele, trata-se da formação do caráter. A manifestação ocorreu após críticas a declarações feitas em entrevista ao podcast Inteligência Ltda., na sexta-feira (1º).
Trechos da entrevista não aparecem mais na versão publicada no YouTube no podcast, mas cortes circulam nas redes sociais. Em um dos momentos, Zema disse que “a esquerda criou essa noção de que trabalhar prejudica a criança”, afirmou.
Antes disso, comparou a realidade brasileira com a de outros países. “Lá fora, nos Estados Unidos, criança sai entregando jornal, recebe lá não sei quantos centavos por cada jornal entregue, no tempo que tem. Aqui é proibido, né? [O entendimento no Brasil é de que] você está escravizando criança. Então é lamentável. Mas tenho certeza que nós vamos mudar”, declarou.
As falas geraram críticas de figuras da esquerda. O ministro da Secretaria-Geral da Presidência da República, Guilherme Boulos (PSOL‑SP), associou a declaração à defesa do trabalho infantil.
Diante da reação, Zema publicou um novo vídeo para esclarecer seu posicionamento com relação à ampliação de possibilidades de trabalho para adolescentes. “No Brasil, isso já é permitido a partir dos 14 anos como aprendiz, mas precisamos ampliar essas oportunidades com proteção, sem atrapalhar a escola, como já acontece em muitos países desenvolvidos”, afirmou.
Constituição veda trabalho a menores de 14 anos
Atualmente, a Constituição Federal (art. 7º) proíbe qualquer tipo de trabalho a menores de 16 anos, salvo na condição de menor aprendiz, regulada pelo Estatuto da Criança e do Adolescente (art. 60). Já os jovens entre 16 e 18 anos ficam proibidos de trabalhar em atividades noturnas, perigosas ou insalubres.
O ex-governador de Minas Gerais argumentou ainda que milhões de adolescentes já atuam na informalidade, sem qualquer tipo de proteção trabalhista.
“Somos um país que finge que protege os jovens e as crianças. Essa é que é a verdade. E eu não tenho medo de dizer isso não. Quando um adolescente não encontra o caminho da educação e do trabalho, sabe quem é que oferece oportunidade para ele? O crime”, completou.
Parlamentares de esquerda criticaram declarações
Parlamentares e lideranças da esquerda repercutiram o tema nas redes sociais. “Defender o trabalho infantil é um ato de covardia. O cidadão que faz isso no Dia do Trabalhador vai além: dá sérios sinais de ser um psicopata. O nome dele é Romeu Zema”, escreveu Boulos.
O deputado federal Paulo Teixeira (PT‑SP), ex-ministro do governo Lula, publicou a imagem de uma criança lavando o para-brisa de um carro em um semáforo e criticou o discurso da meritocracia.
“Para Romeu Zema, cenas como essas seriam normais e mais importantes na vida de uma criança do que o estudo. Defender o trabalho infantil sob a ótica da meritocracia é um absurdo, cruel e injusto. Todo dia é um novo ataque da extrema direita aos direitos do povo brasileiro”, ressaltou.
Já o deputado federal Rogério Correia (PT‑MG) destacou que “criança não trabalha, criança estuda”. “Zema chama trabalho infantil de ‘oportunidade’ e quer ser presidente. Não deu conta do básico em Minas e agora quer governar o país inteiro?”, questionou.
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Fonte: Gazeta Política