Na madrugada desta terça-feira (24/2), a Prefeitura de Juiz de Fora, na Zona da Mata, declarou situação de calamidade pública e suspendeu as aulas na rede municipal após o forte temporal que atingiu a cidade. Em entrevista à TV Globo, Valtecir Coutinho, um dos voluntários que ajudam nas buscas, relatou o esforço para localizar vítimas sob os escombros. Ele é pai de uma menina de 6 anos que está desaparecida. “Estamos com a enxada, devagar, retirando os entulhos com cuidado para procurar os corpos. Minha filha, Sophia, de 6 anos, está desaparecida. Deus vai nos dando forças e confortando os corações para que a encontremos com vida. Estou aqui desde a meia-noite. Atravessei a cidade, mas conseguimos chegar”, disse.
Outro morador, Luiz Otávio, afirmou que aguarda notícias da irmã e do sobrinho. Ele também ajudou no resgate de uma família na região, onde há várias pessoas soterradas. “Estou aguardando informações da minha irmã e do meu sobrinho, além de amigos que também estão aqui. São várias famílias e conhecidos neste local. Precisamos de toda ajuda agora. Consegui ajudar a resgatar uma criancinha de 4 anos, a mãe, o pai e mais um adulto, junto aos bombeiros. Estou torcendo para que meu sobrinho saia com vida”, contou, emocionado.
O Corpo de Bombeiros confirmou ao menos 16 mortes em decorrência do temporal registrado na noite de segunda-feira (23/2). Há, ainda, a estimativa de aproximadamente 440 pessoas desabrigadas.
Em nota, a Prefeitura de Juiz de Fora informou que trabalha em conjunto com a Defesa Civil Estadual e o Corpo de Bombeiros e manifestou profundo pesar pelo registro de vítimas em decorrência das fortes chuvas que atingiram o município.