Anunciado no início de setembro com a missão de livrar o Cruzeiro do rebaixamento, o técnico Zé Ricardo realizou, na última quarta-feira (25/10), sua sétima partida à frente do Cabuloso. Logo na estreia, um duelo direto contra o Santos, na época primeiro time na zona de rebaixamento, com 21 pontos, cinco a menos que a Raposa.
Hoje, na 31ª rodada, o time celeste mantém os mesmos cinco pontos do 17º colocado, Goiás. Mas o rendimento da equipe estrelada, nesse período sob o comando de Zé Ricardo é bem superior ao de Pepa, no Brasileiro.
Com Zé Ricardo, Cruzeiro estaria no G6 do Brasileirão. Foram sete jogos, com 3 vitórias (Santos, Atlético e Bahia), 2 empates (América e Cuiabá) e 2 derrotas (Fluminense e Flamengo). Levando em consideração o aproveitamento de 52,5%, conquistando 11 dos 21 pontos possíveis nesse período, o Cruzeiro teria o sexto melhor rendimento entre os 20 times da Série A.
Já o português Pepa, que comandou a equipe estrelada em 25 jogos, obteve um aproveitamento de apenas 38,7%, quando somou sete vitórias, oito empates e dez derrotas.
Zé Ricardo tem ainda a oportunidade, quinta (02/11), contra o São Paulo, no Morumbi, de igualar a melhor sequência positiva do Cruzeiro no campeonato. Entre a segunda e a quarta rodada o time celeste somou três vitórias consecutivas, fato que pode se repetir na próxima rodada. O Cruzeiro bateu o Atlético e Bahia nas últimas duas rodadas que disputou.