O zagueiro João Marcelo, de 23 anos, desembarcou em Belo Horizonte e foi à Toca da Raposa nesta segunda-feira (31/7) para realizar exames físicos e médicos e assinar contrato com o Cruzeiro. Ele será o sétimo reforço anunciado pelo clube nesta janela de transferências de meio de temporada.
O carioca pertence ao Porto, de Portugal, e fechará com o clube brasileiro por empréstimo de um ano, com opção de compra por valor fixo ao final desse vínculo. Ele chega sem custos, mas o Cruzeiro assume os salários do jogador.
A sua posição, carente no atual elenco celeste, era uma das prioridades da diretoria. Além dele, há no elenco Luciano Castán, Neris, Reynaldo, Weverton e Lucas Oliveira, atualmente lesionado.
Destro e de 1,89 metro de altura, João Marcelo foi revelado nas categorias de base do Boa Vista-RJ e possui passagem pelo Tombense-MG antes de ir para a Europa, em 2020. Atuou mais pelo Porto B, onde disputou 81 jogos, marcou 13 gols e deu uma assistência.
Ele fazia parte do time profissional para a próxima temporada, porém, em negociação com o time mineiro, não foi incluído na lista de inscritos para o Campeonato Português e também não participou do jogo de apresentação, contra o Rayo Vallecano, realizado no sábado (29/7).
Semanas atrás, outros zagueiros foram ventilados na Toca, como de Rodrigo Caio, do Flamengo, e João Basso, do Arouca-POR. O clube já se acertou com Zé Ivaldo, do Athletico, porém, ele só voltará a Minas Gerais em janeiro de 2024.